Reseña Cuentos de fantasmas, M. R. James

Título: Cuentos de fantasmas
Autor: M. R. James
Traducción: Varios traductores
ISBN: 978-84-15937-61-6
Editorial: Siruela
Género: Relatos
Páginas: 339
Precio: 19,95 €

Lovecraft incidió en la teoría de M. R. James según la cual «un cuento de fantasmas debe tener un marco que resulte familiar en la época moderna para acercarse lo más posible a la esfera empírica del lector. Sus fenómenos espectrales, además, deben ser malévolos más que beneficiosos, ya que la emoción que hay que suscitar ante todo es el miedo. Por último, debe evitarse escrupulosamente la jerga de seudociencia del “ocultismo” si no queremos ver ahogado el encanto de la verosimilitud casual en una pedantería nada convincente». Como gran novedad en el género, pues, los fantasmas de James resultan perfectamente contemporáneos al lector burgués de su época, y para inducir esta sensación de cotidianeidad utiliza un fino humor británico así como expresiones coloquiales en los diálogos. Cuentos, además, muchas veces ambientados en todos aquellos escenarios que le eran más familiares al mismo autor por sus propias inquietudes eruditas: polvorientas trastiendas de anticuario, solemnes bibliotecas y archivos, rectorías rurales…
Aunque escribió poco más de treinta relatos de este tipo, y solo como desahogo a las labores académicas que ocuparon su vida, el nombre de Montague Rhodes James evoca lo mejor de la literatura sobre fantasmas, y con él llega a su apogeo el cuento de fantasmas clásico.

Reseña

Con este título me ahorro de dar explicaciones de lo que trata este libro, se ve fácilmente al primer golpe de vista.

El libro es una recopilación de diecisiete cuentos sobre fantasmas. Como en todo libro de relatos o cuentos, los hay que me han gustado muchísimo y otros que me han gustado menos. Lo importante es que el conjunto forma un libro muy atractivo porque me han gustado todos los relatos, porque se lee cómodamente todo de un tirón o por cuentos alternándolos con otras lecturas. Yo he elegido esta segunda forma, de esta manera cada relato ha sido como un libro diferente y por otra parte me ha permitido elegir el momento en el que los leía. Como en otras ocasiones, he preferido crear el ambiente leyendo por la noche y en soledad. Creo que de esta forma los he disfrutado más. He intentado leer alguno de día con su algarabía y todo pero perdían toda su magia y emoción.

La prosa de todos los cuentos es muy cuidada y nos recuerda a la de otros escritores del siglo XIX y comienzos del XX, con ese tratamiento tan educado y exquisito entre los personajes que caracteriza la literatura de esta época y que tanto me gusta.

Si tengo que destacar algunos de los cuentos que me han parecido de 5/5, nombraría El número 13 por la originalidad de ese hotel al que le faltaba la habitación número 13, La casa de muñecas por la hermosura de una casa de muñecas construida tan minuciosamente, El diario de Mr. Poynter por la magia que guardaba entre sus páginas. Podría incluir algunos más pero voy a evitar hacer la lista más larga porque mi opinión diferirá de la vuestra, si los leéis.

Los que me han parecido más flojos han sido los dos primeros. Ratas y La fuente de los lamentos. El resto que no cito me han parecido muy buenos. Una lectura que recomiendo absolutamente y que cada uno decida la forma en la que los lee, de cualquier manera creo que lo disfrutaríais.

Enzo

Reseña Sola, Lisa Gardner

Título: Sola
Autor: Lisa Gardner
Traducción: Cristina Martín
ISBN: 978-84-15433-50-7
Editorial: Pàmies
Género: Novela policiaca
Páginas: 366
Precio: 19,95 €

El francotirador de la policía Bobby Dodge observa una tensa escena a través de la mira telescópica de su rifle: un hombre armado se ha atrincherado en su casa y apunta con su pistola a su mujer y su hijo pequeño. El dedo del hombre aprieta el gatillo y Dodge tiene menos de un segundo para tomar una decisión... y quizás pagar para siempre las consecuencias de la misma.

El señor Bosu ha permanecido durante veinticinco años en una celda de una prisión de máxima seguridad. Desde allí ha llevado a cabo todo tipo de crímenes amparado en el anonimato. Ahora, alguien le ha ayudado a salir en libertad condicional y está en disposición de saciar, por fin, su incontenible sed de venganza.
Catherine Gagnon es fría, bella, enigmática y tiene un pasado traumático. Ahora su marido ha muerto y sus problemas no han hecho más que empezar...
James Gagnon, poderoso juez del Tribunal Supremo de Massachusetts, quiere la custodia de su nieto. Odia a su nuera y no va a consentir que ni ella ni el asesino de su hijo queden impunes por sus acciones, siendo capaz de cualquier cosa para conseguirlo.
Pero nadie podrá ayudarles cuando la muerte vaya en su busca. El peligro acecha en las sombras y todos ellos están acorralados, indefensos y solos.

Reseña

Bobby Dodge, es un policía de uniforme, le gusta el trabajo de patrullar, vigilar las calles y mantener el orden. En las pruebas de tiro es de los mejores por lo que le ofrecen (y el acepta) incorporarse al cuerpo especial de francotiradores de la policía, un trabajo extra que desempeñara cuando exista una emergencia.

Jimmy Gagnon, hijo de un influyente juez del Tribunal Supremo estadounidense, amenaza a Catherine Rose Gagnon, su esposa, y a su hijo Nathan con una pistola en medio de una fuerte discusión. Bobby vio a Jimmy como un serio peligro para la vida de su mujer y su hijo y disparó volándole la cabeza.

A partir de aquí empieza un infierno para Bobby Dodge. El padre de Jimmy, James Gagnon, empleará todo su poder y dinero para conseguir que Bobby sea acusado de asesinato y este tiene que buscar pruebas para demostrar que es inocente. En la búsqueda de esas pruebas pide su apoyo a Catherine Gagnon y demostrar que lo que hizo fue salvarle la vida a ella y a su hijo.

La historia que se desarrolla nos muestra que nada es lo que parece. La que hubiera sido la víctima si no interviene, Catherine, tiene un pasado traumático y muy doloroso que ha marcado su presente convirtiéndola en una mujer fría, una superviviente; ese pasado volverá para terminar lo que dejó a medias. Los compañeros que desde el primer momento le mostraron su apoyo, no es seguro que lo sigan haciendo.

Nos encontramos ante un argumento que parte de una situación clara y de fácil solución, en la que se ve envuelto el agente de policía, pero según vamos pasando las hojas nos aparece una trama mucho más compleja de lo que parece a primera vista. Una mujer fría y manipuladora que no la detendrá nada para conseguir lo que quiere, a la que su pasado la ha convertido en lo que es. El padre de Jimmy, el juez, que pondrá todos los medios posibles para destruir a su nuera y al policía que mató a su hijo y estos medios no serán necesariamente legales. Los cargos políticos de la policía y algunos compañeros del propio Bobby se emplearán con aplicación y a veces con saña contra él, por mantener sus puestos o conseguir algún ascenso.

Con una narración sencilla, directa y con buenos diálogos nos adentramos en un argumento que se va complicando y nos va atrapando en una trama que nos mantiene en vilo y nos acerca a un final emocionante y sorprendente que cierra la historia aunque no tendremos la seguridad de si se ha hecho justicia o alguno de los implicados se ha ido de rositas. El pasado formará una parte importante del presente y vendrá a ajustar cuentas, aumentando la tensión narrativa y le dará sentido al título de la novela.

Los personajes tienen unas vidas que contarnos, unas vidas que no sólo tienen que ver con la historia que nos cuenta Lisa Gardner, sino que tienen un recorrido anterior lo que los hace más completos e interesantes de conocer, enriqueciendo el relato. Unos personajes que podemos ubicar en cualquier sociedad desarrollada y que son fáciles de reconocer porque los tenemos a nuestro alrededor y sus actos de una forma o de otra ya los conocemos y, lamentablemente, no nos sorprenden.

 Enzo

 

Reseña Una trampa para cuervos, Ann Cleeves

Título: Una trampa para cuervos
Autor: Ann Cleevesla
Traducción: Esther Roig
ISBN: 978-84-15893-39-4
Editorial: Maeva
Género: Novela negra
Páginas: 455
Precio: 19,90 €

La bióloga Rachel Lambert llega a los Peninos del Norte, un fascinante paisaje entre Inglaterra y Escocia, para liderar un proyecto medioambiental, junto con Anne, una botánica local, y Grace, una zoóloga a la que no conoce. Al llegar a su refugio, Rachel se encuentra el cadáver de una vieja amiga que, aparentemente, se ha suicidado; pero enseguida empieza a sospechar que alguien la ha matado. Tras otra muerte inexplicable, la inspectora Vera Stanhope, una mujer madura que no siempre utiliza los métodos más ortodoxos, aparece en escena. Una fascinante novela negra ambientada en una sugerente zona rural que pone en escena un supuesto suicidio, tres personalidades femeninas fuertes y una opaca investigación con muchos intereses ocultos.

Reseña

Esta historia se desarrolla en unas tierras entre Inglaterra y Escocia. Rachael está haciendo un estudio de la fauna y la flora en una finca, ha sido contratada por una empresa para conocer el impacto ecológico que supondría la explotación de una cantera. Para esta labor cuenta con la colaboración de otras dos mujeres, Anne y Grace.

Uno de los días que Rachael va a visitar a su íntima amiga Bella se la encuentra ahorcada. La autopsia descubre que ha sido un suicidio. Esto supone para Rachael un golpe anímico bestial y a partir de ese momento comenzará a investigar sobre la vida de su amiga para saber que la ha llevado al suicidio.

Esta novela está dividida en sesenta y seis capítulos que se agrupan en tres partes. La primera parte queda dividida en tres grupos de capítulos y cada uno de estos grupos lleva el nombre de una de las tres investigadoras que están realizando el trabajo sobre la finca donde se ubicaría la cantera. Cada uno de estos grupos está escrito desde el punto de vista de la que da título al grupo, con esto la autora nos muestra tres opiniones diferentes sobre los mismos hechos y las mismas personas, consiguiendo que tengamos una visión mucho más completa del resto de personajes y del propio argumento.

La segunda parte nos lleva a profundizar en el conocimiento del resto de personajes y sus relaciones personales, también asistimos a dos asesinatos y al comienzo de las investigaciones que llevará a cabo la inspectora Vera Stanhope.

La tercera parte, lleva el nombre de Vera, se centrará en la investigación de los asesinatos y en el descubrimiento de los motivos que tuvo Bella para suicidarse. Esto nos dejará al descubierto una trama mucho más compleja de lo que hasta el momento había aparecido, revelándonos secretos de familia ocultos durante muchos años, mostrando un mundo de apariencias que resultan ser falsas y personas que no son lo que dicen ser. De esta manera llegamos a un final sorpresivo e inesperado después de haber recorrido muchas pistas que resultan ser falsas y nos ocultan la verdad, que descubrimos con una sorpresa final.

Como dice la portada, la inspectora Vera Stanhope es poco convencional y también es poco convencional el estilo de esta novela negra. En este relato no importa únicamente los asesinatos, la investigación y capturar al culpable; importan tanto o más los personajes. Los protagonistas han tenido vidas difíciles en una tierra dura en la que es una tarea ardua conseguir el sustento, en ocasiones han sido unas vidas atormentadas. Esto se aprecia de una forma clara en la primera parte de la narración cuando nos adentramos en los puntos de vista de Rachael, Ann y Grace.

Con una prosa cuidada de lectura fácil y unos diálogos bien conseguidos nos adentramos en una narración que nos atrapa, no porque sea vertiginosa y su acción no nos dé un respiro sino por un planteamiento que nos lleva por diferentes caminos de incertidumbre, de una forma pausada como conviene para obtener resultados en una trampa para cuervos.

Enzo

Reseña El pasajero, Jean-Chirstopeh Grangé

Título: El pasajero
Autor: Jean-Christophe Grangé
Traducción: Joan Riambau
ISBN: 978-84-253-5161-7
Editorial: Grijalbo
Género: Novela policiaca 
Páginas: 734
Precio: 20,90 €

El Minotauro, Ícaro, Urano... Un mito griego es la única pista que deja el asesino cada vez que mata. Y la clave para encontrarle está en la mente de un hombre que ha olvidado quién era. La nueva novela del autor de thrillers más vendido en Francia. «No soy un asesino.» Es la nota manuscrita que ha encontrado Anaïs Chatelet en su despacho de la policía judicial de Burdeos. Ahora nada cuadra en la investigación...Unos días antes, en la estación de tren, había aparecido el cadáver desnudo de un joven con la cabeza de un toro incrustada. Una macabra recreación del Minotauro.Poco después Anaïs se entrevistaba con el psiquiatra Mathias Freire para preguntarle sobre uno de sus pacientes del hospital. Un hombre misterioso al que Mathias había diagnosticado «fuga disociativa»: un tipo de amnesia en la que el enfermo se crea otra identidad.Desde ese momento Anaïs y Mathias se sumergen en un caso laberíntico. Solo saben que alguien ha estado matando desde hace tiempo, cada vez copiando un mito de la Antigüedad. La clave para encontrarle está en la mente de un hombre que ha olvidado quién era.El nuevo y espléndido desafío del maestro del thriller francés.

Reseña

Mathias Freire es psiquiatra en el hospital especializado Pierre Janet de Burdeos. Esta noche le toca guardia y le traen a un hombre que ha perdido la memoria. Este hombre después de algunos intentos por saber quién es, consigue recordar que se llama Pascal Mischell. Después de algunas averiguaciones, Freire descubre que todo lo que le ha contado Mischell es falso, todo es una invención. Esto le despierta sospechas sobre él mismo porque le vienen a la memoria algunos recuerdos que no encajan con su vida actual.

En paralelo  se comete un asesinato de un mendigo que será investigado por Anäis Chatelet, capitán de la policía judicial con tan solo 29 años. También se tiene que encargar de la muerte de otro hombre asesinado en el País Vascofrancés porque coincide con una de las huellas del asesinato anterior. Estas pistas llevan a Anäis Chatelet a otros asesinatos cometidos en otras ciudades de Francia meses antes, en todos ellos van apareciendo las mismas huellas aunque registradas, en cada ocasión, a nombre de personas diferentes. Y todos los asesinatos escenificados para representar un ser mitológico.

Tirando de este hilo la capitán de la policía va detrás de un hombre que tiene una rara enfermedad mental. Este hombre para huir de las dificultades pierde la memoria de quién es en ese momento y se crea otra identidad totalmente diferente. Este hombre es Mathias Freire y Anäis se propone desentrañar todas las identidades que se ha creado este hombre, pero se encuentra con la dificultad de que el propio Mathias está buscando también las diferentes personas que ha ido representando y que le ponen sobre la pista pequeños indicios con los que se va encontrando. Estas investigaciones les lleva a ambos a un descubrimiento siniestro que nos hace pensar si es lícito todo dentro de los estudios científicos.

Con este argumento tan original, Grangé escribe una historia que me ha mantenido sumido en la lectura. Un relato que no da un respiro en la acción aunque no es una narración trepidante, los acontecimientos se van desarrollando a un ritmo normal y en ocasiones resulta hasta pausado pero crea un ambiente absorbente del que apenas he podido separarme, por lo que a pesar de sus 734 páginas su lectura se me ha pasado en un suspiro. Un final sorprendente pone el broche de oro a esta novela que he disfrutado muchísimo.

Los personajes importantes en esta historia los vive Mathias Freire según va descubriendo sus vidas anteriores por pequeños recuerdos y señales. Todas y cada una de las personalidades que va recuperando nuestro protagonista son complejas, con unas vidas nada convencionales y algunas fascinantes. Anäis resultará un personaje complementario pero imprescindible que completará las investigaciones y dará sentido a algunos de los descubrimientos sobre las múltiples personalidades que adopta Mathias así como para resolver los asesinatos con tintes mitológicos.

La novela está escrita de una forma sencilla con un vocabulario cuidado y con bastantes diálogos. Unos diálogos muy bien construidos que enriquecen la narración y consiguen que apreciemos lo bien cimentado que está el argumento, no dejando ningún cabo suelto, ninguna fisura en la narración y un final perfectamente cerrado que nos sorprenderá.

 Enzo

 

En mi estantería [22]

Se terminó el mes de agosto, mes de vacaciones por excelencia, y hago la recopilación mensual de lo que ha llegado a casa. Creía que no aumentaría mi estantería pero me equivoqué, no lo puedo evitar.

Gracias a sus autores me han llegado estos dos títulos.

De Juan Manuel Peñate es el primer título que leo, espero disfrutarlo. He leído varias opiniones sobre este libro y han sido buenas, así que no tengo dudas de que me gustará.

De Carlos Díaz Domínguez he leído Lágrimas sobre Gibraltar, es un autor que me gusta cómo cuenta la Historia. Otro de los motivos es que me interesan mucho los protagonistas de esta novela.

El diciembre del decano de Saul Bellow lo compré por su autor. Conocí a este autor a través de su obra El legado de Humboldt, un libro que me resultó poético, complejo y fascinante. Así que no podía dejar pasar la ocasión de conocer un poco más la obra de Bellow.

La nieta del señor Linh de Philippe Claudel. Tenía que hacerme con esta novela después de algunas reseñas que había leído, por lo que cuando la vi en la librería no pude resistir la tentación y se vino conmigo.

La casa del perro loco de Françoise Mallet-Joris. Esta novela me saltó a los ojos por el título, después por la sinopsis. La tenía en la mano para llevármela, pasé por caja y resultó ser una ganga. Son muchos motivos para  que se viniera conmigo. Contaré que me ha parecido.

Historia de un hombre contada por su esqueleto de Manuel Fernández y González. Está claro que compré este libro por su edición. Es preciosa y está impecable. También ha resultado una ganga y la empleada de la librería me ha dicho que es un libro muy divertido. Ya os contaré si ha sido la compra perfecta.

Y como siempre, os pido vuestra opinión.

Enzo

Reseña El secreto de los dedos de Aignes, Pablo Carnicero de la Cámara

Título: El secreto de los dedos de Aignes
Autor: Pablo Carnicero de la Cámara
ISBN: 978-84-616-9906-3
Editorial: Autoedición
Género: Novela bélica
Páginas: 246
Precio: ¿? €

5 de Junio de 1944.

Un día antes de la ansiada ofensiva sobre la Normandía ocupada, el soldado James Villalobos es reasignado a una unidad secreta de reciente creación, alejándole de su unidad, la 101 º Aerotransportada, y dando al traste con el sacrificio realizado durante más de dos años de exigente entrenamiento junto a sus compañeros de armas. La misión, que deberá realizar junto a otros cinco desconocidos, comporta un elevado riesgo y muy poca importancia estratégica para el desarrollo de la contienda, por lo que James no se muestra muy satisfecho con el traslado. Aún así la unidad Pantocrátor salta sobre Normandía compartiendo las adversidades del ejército aerotransportado aliado en una de las mayores ofensivas de la historia militar; logra avanzar tras las líneas enemigas y descubre que su misión, aparentemente sencilla, esconde una maraña de traición, codicia y asesinatos, que le sitúa en el núcleo estratégico de un terrible conflicto entre los dos bandos contendientes. Y todo ello tras el enigmático secreto que se oculta tras “Los dedos de Aignes”.

Reseña

Esta historia se desarrolla en plena II Guerra Mundial. Comienza el día antes del desembarco de Normandía. Un grupo de soldados de élite estadounidenses son reclutados para llevar a cabo el robo de unas joyas muy importantes que están en poder de los nazis y que le servirán a los aliados para seguir financiando la guerra.

Estos soldados se adentrarán por la Francia ocupada buscando las joyas y otros tesoros robados por los alemanes. Durante toda la narración seguiremos a este grupo de soldados en los trabajos de espionaje, combates con los diferentes grupos de alemanes que van encontrando por la ruta que están siguiendo y los acompañaremos en el descubrimiento de los enigmas que oculta el conjunto de joyas llamados los dedos de Aignes.

El argumento de esta novela está bien organizado y se desarrolla de una forma metódica, sin dejar en ningún momento flecos sueltos. Recrea con fidelidad como se podrían haber desarrollado este tipo de acciones en la guerra mundial, creando una ficción creíble y bien sustentada con un giro, casi al final del relato, que nos lleva a un final sorprendente y muy bien terminado en su lógica y su desenlace.

Los personajes están descritos de una forma sencilla, sin presentar personalidades complejas, nada más que su valor, su lealtad a su país y sus propias capacidades en la lucha para ayudar a las necesidades del grupo en su misión. Un grupo al que se le toma afecto principalmente porque luchan en el lado de los buenos en esta guerra y su misión ayudará a salvar al mundo de los nazis. Tiene una única excepción, no nos esperamos lo que este personaje hace, que nos sorprenderá y aumentará la incertidumbre sobre el final de la historia.

Este libro está escrito de una forma sencilla que hace su lectura fácil, a lo que hay que añadir mucho diálogo que agiliza la acción y la lectura se hace más amena. El argumento no tiene saltos temporales, la acción se desarrolla en días sucesivos desde su comienzo hasta el desenlace y esto también nos facilita la lectura.

En definitiva, una historia que me ha recordado gratamente a las películas de hazañas bélicas creadas por los estadounidenses en los años 50 y 60, que me ha mantenido absorto en la lectura con la sensación de que se me ha hecho corta. 

Enzo

Reseña El asador de la Reina Pie de Oca, Anatole France

Título: El asador de la Reina Pie de Oca
Autor: Anatole France
Traducción: Santiago R. Santerbás
ISBN: 978-84-376-3278-0
Editorial: Ediciones Cátedra
Género: Narrativa 
Páginas: 311
Precio: 14,60 €

Hijo de librero, familiarizado desde su infancia con volúmenes y manuscritos antiguos, frecuentador de salones y tertulias literarias, novelista, colaborador de diversas publicaciones periódicas, Premio Nobel de Literatura, la celebridad de Anatole France es prácticamente universal. La fotografía lo ha inmortalizado con su rostro largo, sus ojos burlones, su gran nariz, su bigote y sus barbas blancas, y su obra constituye el legado de un escritor inteligente, original, atrevido, culto sin alardes de pedantería, libre de ataduras religiosas o doctrinarias, irónico, recio y humano. "El asador de la Reina Pie de Oca", narrada en primera persona por el único hijo del propietario de un figón o asador situado en el corazón histórico del Barrio Latino de París, es una novela que cuenta las andanzas juveniles de su protagonista en medio de un laberíntico repertorio de personajes singulares, en un ambiente en ocasiones esotérico y fantasmagórico.

Reseña

Nuestro protagonista, Elme-Laurent-Jaques Ménétrier vive con sus padres en el asador que le da nombre a la novela. Es un joven despierto y con algunas inquietudes vitales. Ayuda a su padre en el asador dando vueltas a la barra del asador, por lo que se queda con el apodo de “Tournebroche” que le endilga el abate Jérôme Coignar, una asiduo cliente que educa a Jaques a cambio de la comida.

Pasado un tiempo el abate tiene que partir de viaje y propone a Leónard, padre de Jaques, llevarse a su hijo para hacer de él un hombre con estudios. El padre lo ve muy conveniente para que su hijo no sea un trabajador manual pero la madre pone reparos. Prevalece la opinión del padre y Jaques Tournebroche se va con Coignar a correr los caminos y a educarse.

El viaje dura un año en el que Jacques nos va contando lo que les toca vivir, lo que va aprendiendo y a quién van conociendo. Todo este viaje tiene un giro final sorprendente que va a obligar a Jaques a dar un giro radical a su vida y se verá obligado a cambiar todos los planes.

Esta novela nos muestra una imagen costumbrista de la época, donde se puede apreciar la fuerte presencia de los clérigos y lo influyentes que eran en la sociedad del siglo XVIII. Nos dibuja la forma de vivir de la población y sus costumbres, así como la picaresca con la que acostumbraba a manejarse la sociedad.

Los personajes de esta narración están elegidos para mostrarnos las diferentes clases sociales y su forma de vida en la Francia del siglo XVIII. Con estos personajes y unos diálogos que en ocasiones se mantienen en un nivel culto, se trasluce una crítica social contra el clero y la nobleza. Todos me han parecido cautivadores porque sus perfiles son bondadosos y se hacen querer, aunque algunos sean verdaderos parásitos sociales.

La prosa es muy cuidada y en ocasiones, como ya he comentado, culta aunque esto no es ningún problema porque en estas ediciones, como siempre, tenemos muchas notas a pie de página que son aclaratorias de lo que podamos no entender o desconozcamos. La edición está hecha con mucho esmero como es norma en Cátedra, con una biografía del autor y una exposición del contexto en el que se desenvuelve la novela.

Con esta reseña me despido de vosotros durante unos días (unos 15) porque me voy de vacaciones. Os echaré de menos y si puedo me daré una vueltecita por vuestros blogs. Hasta la vuelta que pasaré lista.

Enzo