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domingo, 10 de mayo de 2015

Reseña Las páginas del mar, Sergio Martínez

Título: Las páginas del mar
Autor: Sergio Martínez
ISBN: 978-84-253-5272-0
Editorial: Grijalbo
Género: Novela histórica
Páginas: 621
Precio: 20,90 €
A finales de la primavera de 1519, un joven montañés y su hermano de quince años llegan a Sevilla. Atrás quedan meses de vagabundear por tierras de España, alejándose cada vez más de su aldea natal en el norte, trampeando y malviviendo por los caminos. En las tabernas de la hermosa y vibrante ciudad del sur, el único puerto del que parten los barcos con destino al Nuevo Mundo, los muchachos escuchan con avidez los rumores sobre las expediciones que están preparándose en ese momento. En una de ellas nadie quiere participar. El destino son las islas de las Especias, en el mar de la India, de donde proceden el clavo de olor y la nuez moscada que se pagan a precio de oro en los mercados europeos. Solo los portugueses comercian con ellas, ya que controlan la única ruta marítima conocida para llegar a las islas: la que va por el este. Sin embargo, un marino ha ofrecido al rey Carlos I buscar otra vía: por el oeste, bajando la costa del Nuevo Mundo hasta dar con un paso que les conduzca al mar del Sur. Embarcarse en esa expedición es una auténtica locura. Aunque tal vez sea la única oportunidad de los dos hermanos para borrar su pista, dejar atrás el pasado y emprender una nueva vida. El 10 de agosto de 1519, cinco naos al mando de Fernando de Magallanes parten rumbo a lo desconocido. Y en una de ellas, un joven norteño empezará a escribir una historia. La de un niño humilde de una aldea de Liébana, destinado a cuidar de su parcela de tierra, como sus padres y sus abuelos antes que él. Un niño que soñaba con aprender a leer y a escribir, y a vivir con su gran amor... hasta que todo se torció.
Reseña

Nuestro protagonista, en primera persona, nos cuenta como se enroló en la expedición naval organizada por Magallanes en el año de 1519, para llegar a las Indias navegando en dirección Oeste. Este es un prófugo de la justicia y para evitar estos problemas se escapa de su pueblo, con su hermano menor, camino de Sevilla. Tiene la intención de embarcarse en cualquier barco que le lleve al Nuevo Mundo pero los que parten antes son los que capitanea Magallanes. Temiendo tener, más pronto que tarde, problemas con la ley no se lo piensa dos veces y se enrola en este viaje.

Comienza el viaje y la narración detallada de lo que irá sucediendo en tantas jornadas de aventura. Esta es la parte histórica que nos permite conocer cómo fue la odisea emprendida por Magallanes y que le llevó a descubrir el estrecho al que posteriormente le dio nombre, llegando hasta las islas Molucas donde encontró la muerte. Después tomó el mando Juan Sebastián Elcano y completó la vuelta al mundo por primera vez en la historia.

Después de conocer lo que le depara el viaje alrededor del mundo y lo que fue su vida, nuestro protagonista vuelve a las tierras de donde era originario para intentar cerrar su historia, pero esta no se cerrará fácilmente. Volverá a viajar al sur de España donde su vida tomará un nuevo rumbo y le permitirá terminar su narración.

En paralelo a la aventura marina de nuestro narrador, nos va desgranando sus orígenes y vida hasta el momento de escapar hacía Sevilla. Una historia que nos descubre las costumbres y usos sociales, amores apasionados y tragedias por vengar. Las dos narraciones están escritas durante la travesía, la del viaje en competencia con el biógrafo oficial de Magallanes y la otra para recordar lo que había sido su vida antes de esta odisea. El final de la historia está escrito al final de la vida del autor/narrador.

Con una presentación y una edición cuidada nos encontramos con una novela histórica que nos lleva al siglo XVI cuando se organizó la expedición en barco de Magallanes y Elcano con el fin de llegar a las Indias navegando hacia el Oeste.

Una historia redactada de una forma correcta y cuidada en la que se cuenta muy bien un hecho histórico al que quizás no le damos la importancia que tuvo en su época y que revolucionó las vías comerciales por mar.

Una novela de la que he disfrutado mucho, tanto por el argumento como por la forma que está ideado y plasmado. No ha llegado al máximo, aunque la historia lo merecía, porque el vocabulario que ha utilizado el autor ha sido el actual y me hubiera gustado, en un pequeño esfuerzo porque maneja muy bien el leguaje, que se hubiera parecido al del siglo XVI sin necesidad de mucha exactitud, con algunas pinceladas que lo disfrazará habría mejorada notablemente. Y el otro motivo por el que no le doy el pleno es porque la historia personal del protagonista (repito mucho lo de protagonista porque se menciona una sola vez en todo el relato y muy de pasada por lo que creo que el autor no le quiere dar importancia) pasa por momentos demasiado melodramáticos que me han hartado un poco y no es que no tenga sensibilidad, lo que tengo son límites.

Una novela que recomiendo a los que les guste la novela histórica y también a los que no les guste porque está contada de tal manera que encontramos bastante más que historia. Encontramos personajes y sus vidas, esto hace un libro que merece mucho la pena leer. 

 Enzo
 

martes, 23 de diciembre de 2014

Reseña Esperando al rey, José María Pérez "Peridis"

Título: Esperando al rey
Autor: José María Pérez "Peridis"
ISBN: 978-84-670-4300-6
Editorial: Espasa
Género: Novela histórica
Páginas: 457
Precio: 21,90 €
Valladolid, 1155: Alfonso VII, el emperador, reúne a su corte para comunicar una decisión trascendental. A su muerte, el reino quedará dividido: Sancho, su primogénito, reflexivo y débil, heredará Castilla, mientras que Fernando, su impulsivo hijo menor, ceñirá la corona de León.

Con este punto de partida, José María Pérez, Peridis, recrea amenísimamente en esta novela un medievo fascinante, protagonizado por reyes y nobles, leales y traidores. Y también por las mujeres que los acompañaban: Teresa, la prudente, la inclasificable Cecilia, la ingenua Estefanía, Raquel, la hermosa judía... Y por las gentes del común: canteros, artesanos, religiosos, campesinos o comerciantes que mientras iban construyendo un reino para sus señores y para mayor gloria del Dios cristiano, fueron dejando memoria de sus anhelos y fatigas en la piedra de las iglesias y catedrales, a quienes el autor ha dedicado buena parte de su vida.

Reseña

La historia transcurre en el siglo XII en las tierras de León y de Castilla. Tiene como protagonistas la familia real de la época, Alfonso VII y sus hijos, y las familias nobles que rodeaban a los reyes.

El conde Fernando Pérez de Traba recibe el encargo, por parte del rey Alfonso VII, de educar y enseñar el manejo de las armas al príncipe Fernando, su hijo pequeño. Este niño es inquieto, fuerte y ambicioso. En la casa de los Traba el príncipe conoce a la dulce Teresa, una niña algo mayor que él, hija del conde, de la que se enamora. La tragedia es que no se podrá casar con ella porque les elegirán sus parejas de acuerdo a su rango y ninguno de los dos podrá evitarlo.

Su hermano mayor, Sancho, es todo lo contrario; es débil, enfermizo y con poco espíritu. No se le da bien las lides de las armas y no muestra ningún espíritu guerrero. Su padre le casa pronto para asegurar la descendencia, ya que tendría que ser el heredero de la corona. Pasa el tiempo y Sancho no tiene la ansiada descendencia.

Alfonso VII decide que a su muerte el reino de Catilla lo herede Sancho y el reino de León lo herede Fernando, con la condición de que si alguno de los dos muriera sin descendencia, su reino pasaría al otro. Este reparto de los reinos dará pie al comienzo de intrigas y conspiraciones por parte del príncipe Fernando, por su ambición tiene claro que quiere quedarse con todo sin importar los medios que tenga que utilizar.

En la narración no falta, como no podía ser de otra manera, la participación de la Iglesia, tan influyente en el siglo XII ya que no se tomaba ninguna decisión de gobierno sin su beneplácito. A cambio de este “asesoramiento” se aseguraban la construcción de catedrales e iglesias por todos los territorios, con sus consiguientes rentas.

Peridis ha escrito un relato muy ameno y muy entretenido en el que encontramos amor, erotismo, humor, intriga, emoción, tragedia, costumbres e historia. Todo muy bien contado con una prosa fresca, atrevida y sencilla, aunque no por eso menos cuidada, que hace de su lectura una delicia. He pasado las páginas sin sentir, enfrascado en el argumento hasta su final, no me hubiera importado que tuviera el doble de páginas, porque historia hay para contar y de la forma en que está contada esta, sería un placer la lectura.

En esta obra hay un elenco amplio de personajes que están relacionados en las últimas páginas de la novela, aunque creo que no hace falta usar esta lista porque todos tienen papeles notables que cumplir y unos rasgos marcados, a lo que hay que añadir que se hacen notar todos y cada uno de ellos, participando de una forma constante durante toda la narración.

Y para concluir recomiendo esta novela a todos los que les guste las historias bien contadas, con personajes que nos llegan y se hacen querer, para bien o para mal, con todos los ingredientes que ya he contado. Aquellos que no sois partidarios de la novela histórica le encontraréis otras muchas cualidades que os harán disfrutar de la lectura igualmente. Espero que esta no sea la única novela que escriba Peridis y pronto nos vuelva a deleitar con otra.
 
 Enzo
 

jueves, 9 de octubre de 2014

Reseña El Reino del Norte, José Javier Esparza

Título: El Reino del Norte
Autor: José Javier Esparza
ISBN: 978-84-9060-096-2
Editorial: La esfera de los libros
Género: Novela histórica
Páginas: 653
Precio: 21,90 €
Oviedo, Anno Domini 842. La reconquista pende de un hilo. Negras amenazas se ciernen sobre el Reino de Asturias. El rey Alfonso II, en su lecho de muerte, ha designado heredero al noble Ramiro. Pero una importante facción de la aristocracia conspira contra el elegido: el magnate Nepociano, viejo disidente, vuelve de su destierro y encabeza un golpe de estado. El emir de Córdoba, Abderramán II, bendice la operación; ignora el moro que bajo sus mismas narices se trama otra conspiración de largo alcance. Mientras tanto, el caballero Hernán de Mena cruza las desiertas soledades de la frontera para encontrar a la castellana Paterna, la mujer que Ramiro ha escogido como esposa. Hablarán los corazones y hablarán las armas.

Reseña

En el año 842 el rey Alfonso II el Casto agoniza. Este rey había mantenido unido el reino desde Galicia hasta Álava y por el sur hasta las tierras deshabitadas que comenzaban más o menos en Zamora, Palencia y Valladolid.

La elección de sucesor es difícil. Como en todos los reinos y estados, las luchas de poder son constantes y en esta época la toma de decisiones era expeditiva, al que estorba se le corta la cabeza y punto.

Alfonso II elige como sucesor al conde de la Corte Ramiro Bermúdez, hijo del rey Bermudo que fue el rey anterior a Alfonso. Ramiro vive en la zona de la Sierra de Édramo dedicado a criar ganado y cultivar tierras. Acepta ser rey pero decide tomar esposa antes de ser coronado. Prepara un grupo de soldados y viaja a las tierras donde vive Paterna, su futura esposa.

Desde el mismo momento de la muerte del rey, un rico comerciante que vive en Aquitania y se llama Nepociano se cree con derecho a la regencia del Reino de Asturias hasta que el Consejo del Reino decida la legalidad de la elección de Alfonso II en favor de Ramiro. Nepociano armará un ejército para luchar contra el sucesor y de esta forma decidir el próximo rey de Asturias.

Al otro lado de las tierras deshabitadas (tierra de nadie) se encuentra Al Andalus. El emir Abderramán II prepara un ejército para apoyar a Nepociano con el que se repartirá el poder cuando este sea el nuevo rey de Asturias. Para dirigir este ejército le encomienda la tarea a su hijo Mohamed, heredero del emirato.

Estamos ante una novela muy ajustada a la realidad histórica de lo que pasó con la muerte de Alfonso II el Casto y las luchas de poder que desembocaron en la Batalla de Cornellana, donde se decidiría el futuro del Reino de Asturias allá por el siglo IX. Aunque, como ya he dicho, se ajusta muy bien a los hechos históricos, Juan José Esparza se ha permitido algunas licencias propias de las novelas para conseguir una narración muy atractiva y absorbente en la que las páginas pasaban sin hacerse notar manteniéndome enfrascado en la lectura.

La parte histórica de la novela ya de por sí me ha parecido interesante pero para mejorarla y dar más emoción está la parte novelada en la que nos encontramos una historia de amor sorpresiva, intriga, suspense y el planteamiento de la propia batalla en Cornellana, una hipótesis del autor, que resulta muy lógica y creíble y donde se aprecia un gran trabajo de documentación (como en todo el libro), esto se nota y lo agradecemos los que nos gusta este tipo de novelas.

En el hilo de la historia también descubrimos el funcionamiento de la sociedad medieval, cuáles eran sus costumbres, cómo era la relación de los señores con sus vasallos, que tipo de vida llevaban. Esto me ha resultado especialmente interesante porque me ha quitado de la cabeza ciertos tópicos que nos han metido las películas de Hollywood.

Los personajes están muy bien mostrados. En ellos aparecen las pasiones, las lealtades y las ambiciones que nos encontramos en todas las sociedades desde Adán y Eva. Y aunque hay “buenos” y “malos” todos se hacen comprender, ninguno resulta antipático ni los perdedores, porque acabamos comprendiendo que aunque han perdido su fin tenía lógica en sus cabezas.

Todo descrito con una prosa muy cuidada que se asemeja a las formas de aquella época pero a la vez fácil de comprender, con unos adjetivos calificativos muy acertados y unas metáforas muy bien elegidas. A todo esto hay que añadir una encuadernación magnífica en la que todo es destacable, la calidad del papel, la tipografía, los planos de la geografía donde se desarrolla la narración.

Una lectura que he disfrutado mucho y con la que he aprendido un poco más de la historia de este país llamado España. Como dice un amigo asturiano: total, España España es Asturias, el resto es terreno conquistado. Esto dicho con su acento asturiano tiene su gracia, ya os lo digo.

 

miércoles, 30 de julio de 2014

Reseña El reino de los hombre sin amor, Alfonso Mateo-Sagasta

Título: El reino de los hombres sin amor
Autor: Alfonso Mateo-Sagasta
ISBN: 978-84-253-5155-6
Editorial: Grijalbo
Género: Novela histórica
Páginas: 518
Precio: 17,90 €

Otoño de 1615. Mientras España y Francia están a punto de sellar una conveniente alianza matrimonial, Isidoro Montemayor, secretario y amante de la condesa de Cameros, se verá envuelto en una trama peligrosa en la que se mezcla la codicia, el contrabando de plata y los secretos de Estado. En la España del siglo de Oro, codicia, corrupción, estafa y asesinato han invadido un reino gobernado por tres viudos y un fraile. Entre tanto hombre sin amor, apenas queda sitio para un hombre honrado.

Una doble boda real y un azaroso viaje sirven de telón de fondo para esta aventura de caballeros despechados, damas enamoradas, aunque no bobas, y metales preciosos que unos y otras desean sobre todas las cosas. Una nueva aventura del protagonista de Ladrones de tinta y El gabinete de las maravillas.

Reseña

De nuevo nos encontramos con el protagonista de otras novelas de Alfonso Mateo-Sagasta. Con el paso del tiempo Isidoro Montemayor ha encontrado trabajo como secretario de la condesa de Cameros, Micaela, y también sus favores amorosos.

Micaela e Isidoro se encuentran en Burgos en el otoño de 1615, formando parte de la Corte del rey Felipe III que acompañan a la infanta Ana de Austria, hija de este, para entregarla en la frontera de Francia a los principales cortesanos de ese país porque se ha casado por poderes con el rey Luis XIII. En una ceremonia igual casaron a Isabel de Borbón, hermana del rey francés, con el Príncipe de Asturias y futuro Felipe IV. Isabel también sería entregada a la corte española en el mismo acto.

Los capítulos se dividen por fechas desde el 30 de septiembre de 1615 en Burgos hasta el 9 de noviembre del mismo año, que les lleva a recorrer la última etapa para el intercambio de princesas entre Francia y España.

Micaela, la condesa de Cameros, recibe la visita de Cosme Vecino, el administrador de sus bienes en Nueva España, para rendirle cuentas de los últimos beneficios obtenidos de las minas de plata que posee en Zacatecas. Cosme le entrega las cuentas ajustadas, los beneficios en plata y le reclama unas comisiones que hacen sospechar a Isidoro que se están haciendo trampas con las cuentas de la plata sacada realmente.

Isidoro y Micaela comienzan la investigación para averiguar quién está detrás de los robos de la plata y también comienzan el viaje al paso fronterizo de Behovia para el intercambio de esposas. La investigación, para sorpresa de la condesa de Cameros y de Isidoro, se complica y comienzan a aparecer otros negocios, turbios, y otros socios del difunto conde de Cameros, fallecido en Nueva España, de los que Micaela no tenía conocimiento.

En paralelo con las indagaciones, descubriremos como es la corte del rey Felipe III, quienes son desde el valido Francisco Sandoval, duque de Lerma, y demás nobles que forman parte de ella hasta cocineras y lacayos. Conoceremos como se organizan y se llevan a cabo estos viajes en los que se mueve tanta gente, la intendencia que hay que disponer para su buen fin. Se nos muestran las intrigas y juego sucio que urden y ejecutan los nobles, unos contra otros sin importarles ni siquiera los lazos de sangre.

La historia que nos cuenta Alfonso Mateo-Sagasta me ha resultado apasionante por la trama que investiga Isidoro Montemayor y muy atractiva e interesante en todo lo que se refiere a la parte histórica. También nos da algunas pinceladas en el mejor estilo de la novela picaresca en forma de pequeños relatos dentro de los usos y costumbres de la sociedad.

Contada en una prosa cuidada, asequible y enriquecida con muchos términos que se usaban en el siglo XVII y ahora están en desuso, hacen de la lectura una delicia que me ha mantenido absorto página tras página hasta el final. Los personajes están bastantes detallados así como los acontecimientos relatados, ciñéndose a la realidad histórica. Con esta forma de contar me he sentido dentro de la narración viendo más que leyendo lo que va sucediendo. También tiene mucho diálogo que facilita la lectura y le da agilidad. Unos diálogos muy bien construidos que le dan autenticidad y credibilidad al conjunto de la novela.

De Alfonso Mateo-Sagasta he leído Caminarás con el Sol y Ladrones de tinta, dos historias que me fascinaron, por lo que este nuevo título lo cogía con muchas ganas y muchas expectativas y ha satisfecho las ganas con las que empezaba la lectura y ha cumplido con creces las expectativas.


miércoles, 26 de marzo de 2014

Reseña La hija del dibujante, Katherine Govier

Título: La hija del dibujante
Autor: Katherine Govier
Traducción: Lorenzo Luengo
ISBN: 978-84-9877-974-5
Editorial: Algaida 
Género: Novela histórica
Páginas: 663

Ei, la tercera hija del famoso pintor Hokusai, vive en el Japón del siglo XIX durante el último shogunato del clan Tokugawa: un país aislado de toda influencia extranjera y donde rige la moral tradicional y una férrea censura, que mantiene al pueblo ignorante y supersticioso. Ei acompañará a su padre desde pequeña y crecerá rodeada de artistas, prostitutas, mercaderes, adivinos, cuentacuentos y artesanos que pululan por Yoshiwara, el distrito del placer de Edo —la actual Tokio—, en una época difícil para quienes tratan de burlar una justicia que los castiga por inmoralidad de forma arbitraria. Con esta obra, Katherine Govier saca a la luz un personaje injustamente olvidado por la Historia: una novela exótica y emocionante, pero también un relato de amor, admiración y competitividad entre un padre y una hija.

Reseña

La historia se desarrolla en el siglo XIX, nuestra protagonista nace en el año 1800 en Edo, la actual Tokio, y le ponen el nombre de Katshusika Oei. Es la tercera hija del dibujante Hokusai y la primera de su segunda mujer.

Oei nos cuenta toda su vida. Desde niña al lado de su padre hasta que este murió, como ayudante en su taller de dibujo al que puso por nombre Estudio de la Estrella Polar, y después de la muerte de Hokusai. Siguió dibujando y falsificando la firma y el sello de su padre hasta la vejez.

En una sociedad feudal, como era la sociedad japonesa en el siglo XIX, Oei decide no someterse a las costumbres que imperaban en aquellos momentos y no ser igual que el resto de las mujeres. Sabe que ella no será nunca dócil y acomodaticia con las costumbres sociales, como era de buena educación en aquellos momentos.

A una edad muy temprana se sintió atraída por los dibujos que hacía su padre para ganarse la vida y por ello todos los días andaba detrás de él, ayudándole o bien prestando atención a la forma de trabajar que tenía. Afortunadamente dio con un padre que estaba más preocupado por su arte que por las convenciones sociales y en todo momento consintió que estuviera con él, admitiendo que no fuera educada como se educaba al resto de las mujeres, analfabetas, en la absoluta ignorancia, esclavas del hogar y sumisas con los hombres.

Oei, gracias a su carácter, aprendió a dibujar, a leer y a escribir. Esto la ayudó a permanecer a la sombra de su padre, trabajando codo con codo con él y cuando su padre ya era un anciano que no podía seguir dibujando, ella siguió su labor artística.

Esta novela tiene tres personajes fundamentales que quedan retratados de una forma muy completa. El primero es Oei, como protagonista principal, nos muestra una mujer con gran determinación, muy inteligente y con una gran cantidad de amor que entregar a los que le rodeaban, principalmente a su padre al que le entregó su vida con dedicación completa las veinticuatro horas diarias. Pienso que fue muy inteligente porque supo navegar en una sociedad que castigaba a las mujeres que no se mostraban sumisas y supo mantenerse a flote. El segundo personaje es Hokusai, un gran artista que dedicó hasta el último segundo de su vida al dibujo y al perfeccionamiento de sus técnicas; un hombre encerrado en su mundo que dejó dos mujeres y cuatro hijos de los que no se ocupó nunca por consagrarse a su arte. Hokusai mostraba el perfil de muchos grandes artistas que solo viven para su arte, con total libertad de pensamiento y con desapego por el mundo material. Y por último el tercer personaje es Shino. Shino fue una mujer a la que su marido castigó a trabajar en un prostíbulo durante cinco años por haberle levantado la mano en una discusión y lo más sangrante es que tenía que darle a él el dinero que ganara. Trabaja en el barrio al que iba Hokusai a dibujar, se hace amante de este e íntima amiga de Oei, a la que desde niña le da consejos para que se defienda en esta vida; esta amistad durará hasta el final de su vida.

Hay otros personajes que me han parecido más secundarios aunque tienen importancia en la narración, como son los amantes de Oei, el hermano pequeño y sobre todo el doctor Philipp Franz von Siebold, un cirujano holandés enamorado de la cultura japonesa que se encargó de difundir la obra de Hokusai en Europa.

Al final del libro encontramos un apéndice histórico que nos enseña el porqué de esta obra y en que datos históricos se ha basado para imaginar y darle sentido a este libro.

Una novela con una prosa reposada para leer con tranquilidad, empapándonos de la cultura y costumbres japonesas; en la que el vocabulario y los conceptos están muy bien adaptados a la cultura oriental. Una narración que nos documenta de una forma muy fidedigna la vida japonesa durante el siglo XIX. Un libro que se podría catalogar de histórico y que he disfrutado muchísimo. Me ha sorprendido que una mujer occidental, canadiense para ser más exactos, haya sabido mostrarnos la cultura japonesa con un estilo muy japonés. Me ha parecido un gran trabajo de documentación.
 Enzo


lunes, 17 de marzo de 2014

Reseña El Sol bajo la seda, Éric Marchal

Título: El Sol bajo la seda
Autor: Éric Marchal
Traducción: Joan Riambau Möller
ISBN: 978-84-253-4974-4
Editorial: Grijalbo
Género: Novela histórica
Páginas: 721
Precio: 21,90 €

A finales del siglo XVII, con Francia y Lorena en guerra, un cirujano ambulante se convierte en el protagonista de una historia trepidante de amores, guerras e intrigas cortesanas.

Un apasionante retrato histórico de la Europa de finales del siglo XVII en el que la sociedad se enfrenta a los avances y las controversias de la ciencia médica de la época. La epopeya de un carismático cirujano ambulante que, guiado por la ambición de revolucionar la medicina, se ve abocado a una trepidante aventura en la que no falta el amor, la pasión, la guerra y las intrigas cortesanas.

Reseña

Este libro es una novela histórica, pero lo que la diferencia de otras novelas históricas es que en esta ocasión asistimos a la Historia desde la retaguardia de la guerra y desde la vida íntima de los poderosos. También viviremos con los más necesitados en un hospital de una congregación de monjas, donde ejerce su profesión Nicolas.

Al comienzo de esta narración nos encontramos en enero de 1694 en el Ducado de Lorena. Nuestro protagonista, Nicolas Déruet, es cirujano ambulante y atiende a los que necesitan de su servicio a cambio de comida, alojamiento o algunas monedas. Siguiendo su camino errabundo llega a Nancy, la capital de Lorena, y decide ir a trabajar con su maestro, el cirujano François Delvaux.

Nicolas adquiere una gran reputación como cirujano, esto le lleva a relacionarse con la alta sociedad de Lorena, incluyendo al duque Leopoldo que es el regente del Ducado de Lorena, con el permiso de Francia, aunque en ningún momento deja de trabajar en el hospital de las monjas para ayudar a los más necesitados.

Por un complot contra él, Nicolas se ve obligado a huir y se alista en el ejército que va a luchar contra el Impero Otomano, aliados con el Sacro Imperio Germánico. En las tierras de los Balcanes pasa cuatro años de su vida ejerciendo de cirujano. En esta ocasión conocemos la guerra en los lugares donde ejercen su profesión los cirujanos, operando, amputando, cosiendo a los heridos en las diferentes batallas. Terminada la guerra contra los turcos volverá a Lorena para seguir ejerciendo la cirugía.

Esta historia no es sólo la historia de Nicolas, también es la historia de Françoise, su profesor; de Marianne, una gran comadrona que en algunos casos tiene que ejercer junto a Nicolas y que fue una persona muy importante para él; de Rosa de Montigny, marquesa de Cornelli, una mujer también muy importante en su vida, ayudando con grandes cantidades de dinero al hospital donde Nicolas ejercía de cirujano; Germain Ribes, un cirujano que conoció en la guerra y que le influenció mucho en la práctica de la cirugía, y por último Azlan, un joven al que tomó de aprendiz y le enseñó toda su sabiduría. Un conjunto de personalidades que enriquecen el argumento por la fuerza de cada uno y por los caracteres tan marcados que muestran.

He descubierto muchas curiosidades con esta lectura. Una de las que más me han llamado la atención es que en aquella época la de cirujano era una profesión que estaba ligada a la de barbero y tenía una categoría profesional de poca importancia; se aprendía asesorado por otro cirujano con la práctica directa sobre los pacientes. El importante, en esta sociedad, era el médico que sí necesitaba estudios para ejercer y era el que prescribía las medicinas y recetaba las sangrías (estas tenían muy buena fama y no había tratamiento que se preciase que no tuviera una buena sangría).

Una novela escrita con una prosa meticulosa, que nos detalla con bastante exactitud cómo se desarrollaba la vida a finales del siglo XVII y cómo fueron algunos de los hechos históricos que tuvieron como protagonistas a Francia, al Sacro Impero Germánico y al Condado de Lorena.

En la contraportada del libro hay algunas opiniones aparecidas en la prensa donde comparan el estilo de esta novela con los libros de Ken Follett y en mi opinión, si es verdad que tienen parecido, es una forma de narrar similar en la que cobran importancia todos los detalles. La trama de esta novela no tiene nada que ver con los argumentos de las novelas de Ken Follett, pero si la forma como está escrita.


viernes, 17 de enero de 2014

Reseña Odiseo: el juramento, Valerio Massimo Manfredi

Título: Odiseo el juramento
Autor: Valerio Massimo Manfredi
ISBN: 978-84-253-5067-2
Editorial: Grijalbo
Género: Novela histórica
Páginas: 413
Precio:  20,90 €

La vida de Ulises desde su juventud en la isla de Ítaca hasta que se convierte en guerrero y héroe valiente y honrado, así como en esposo y en padre, y su papel importante en las guerras de Troya.Odiseo o Ulises, el héroe del poema de Homero, el más complejo, el más moderno. "Mi nombre es Nadie" dice Odiseo, y más de dos mi l años después su persona sigue fascinando a los lectores.Valerio Massimo Manfredi narra esta magnífica aventura desde la primera persona para acercarnos a un protagonista muy humano y cercano. Nos presenta su historia repleta de maravillas y nobles hazañas magníficas desde la infancia de Odiseo en la pequeña isla de Ítaca hasta el final de la guerra de Troya. Una vez tras otra el guerrero, hombre de estado y diplomático demuestra su inteligencia y su sensatez. Propone acuerdos pacíficos, resuelve conflictos, predica paciencia y lealtad, rodeado por los héroes más orgullosos, tempestuosos y bélicos de la Antigüedad. Hércules, Paris, Laertes, Penélope, Helena... la lista de nombres, y todos conocidísimos, es larga y todos desempeñan un papel fundamental en este gran drama íntimo y legendario a la vez.Con Odiseo, Manfredi nos ofrece una aventura épica palpitante repleta de toda la pasión y la emoción que ya disfrutamos con la trilogía de Aléxandros.
Reseña

Odiseo en primera persona nos hace el relato de su vida desde la infancia hasta el momento de embarcar de vuelta a Ítaca, después de acabar la guerra de Troya. Este es el primer volumen de una obra de dos.

En los dos primeros tercios de la novela Odiseo nos cuenta cómo transcurre su vida desde la infancia hasta el comienzo de la guerra. Esta parte nos resultará nueva a los que hemos leído “La Iliada” y “La Odisea” y a los que no las han leído, esta novela, les puede resultar un trampolín, un acicate para leer las obras de Homero.

Conoceremos a sus padres, el rey Laertes y la reina Anticlea, a sus abuelos paternos y también a los abuelos maternos, a Penélope, a Heracles (Hércules). Destaca su relación con Autólico, su abuelo materno, un depredador del mar, un pirata en toda regla y aunque es todo esto le demuestra una ética que será decisiva para su formación como adulto.

En esta parte también iremos de viaje con Odiseo por el resto de reinos que conformaban la Grecia antigua. En estos viajes conocemos esos reinos, a sus reyes, sus costumbres y de qué viven. También a los príncipes, como Odiseo, que en el futuro participarán en la guerra por recuperar a Helena y devolverla a Menelao. Aparte de la influencia de su abuelo Autólico, estos viajes le irán formando como hombre y le darán las directrices, ayudado por los consejos de su padre Laertes, para poder ocupar en un futuro el trono de Ítaca. Ese tiempo no será muy largo.

Odiseo, a diferencia del resto de príncipes y reyes de Acaya, se muestra como el más astuto, el más preparado para las negociaciones, siempre intentando llegar a acuerdos por medio de la palabra para evitar los enfrentamientos armados. Estos enfrentamientos los considera como el mayor fracaso humano. Aunque en ocasiones, sus compañeros, le consideren un cobarde, acaba demostrando que siempre es el que ofrece el camino más sensato y mejor para todos.

La tercera parte final está dedicada a la Guerra de Troya. Vamos conociendo el desarrollo de esta guerra durante los diez años que duró. Como en todo relato de guerras, Manfredi nos narrará diferentes batallas, no será ninguna de forma demasiado detallada, sino de una forma que nos hace sentir la emoción de la batalla pero no nos cansa la narración. También nos relata otras actividades que van paralelas al desarrollo de la guerra, como el abastecimiento de un ejército tan enorme y los diferentes trabajos necesarios para mantener una maquinaria de guerra tan colosal.

Los que hayan leído las obras de Homero, la Ilíada y la Odisea, encontrarán en esta obra una ampliación histórica de varios de los personajes más relevantes de estas obras, aunque siempre estarán entre la historia y la mitología, y creo que os resultarán muy interesantes. La prosa es más sencilla y menos épica que la de las obras de Homero, con lo que se facilita la lectura, sin devaluar la obra. Los dioses no tienen tanta importancia, ni son tan influyentes y, por lo tanto, los personajes resultan bastante más humanos.

Los que no han leído las obras de Homero encontrarán en esta novela una historia muy atractiva que les aproximará bastante a las de Homero y, pienso, que una vez que la terminen pueden tener la tentación y la curiosidad de leerlas y comprobar lo hermosas que son.


Enzo desde Liberty Café

 

martes, 31 de diciembre de 2013

Reseña El libro de un hombre solo, Gao Xingjian

Título: El libro de un hombre solo
Autor: Gao Xingjian
ISBN: 978-84-9989-500-0
Editorial: DeBolsillo
Género: Novela histórica
Páginas: 477
Precio: 11,95 €

«¿La Revolución Cultural? Aquí está el reverso más crudo, el más aterrador, bajo la pluma atrayente de un calígrafo de los años de plomo.»LExpress. Él es un hombre solo. Sin ideales, sin mujer, sin hijos. Está vivo y al fin es libre. Él mantiene silenciosas conversaciones consigo mismo en habitaciones de hotel de distintas ciudades, acompañado siempre de hermosas mujeres con las que apenas tiene relación más allá de breves encuentros eróticos. Él es ahora un reconocido artista chino exiliado que evoca, con una sensibilidad que no hace concesiones al melodrama, los años en los que inició una batalla perdida contra el adoctrinamiento y la masificación. En el personal ajuste de cuentas que mantiene con los recuerdos de su juventud, él hace un retrato, a un tiempo hermoso y terrible, del proceso que convirtió a su país en un territorio de espías y traidores, de temerosos y arribistas, de siniestros solitarios.Gao Xingjian fue testigo y víctima de la Revolución Cultural China. Su obra fue objeto de censura por parte del gobierno chino a mediados de la década de los ochenta y hubo de emigrar a Francia. En el año 2000 recibió el Premio Nobel de Literatura, convirtiéndose en el primer escritor chino en conseguirlo.
Reseña

El narrador nos cuenta su propia historia, tanto lo que le ocurrió en el pasado como lo que le está sucediendo en el presente. El pasado y el presente se van alternando por capítulos. Los capítulos que hablan de la situación actual del narrador están escritos en segunda persona. Me ha parecido una forma curiosa de escribir, de esta manera el autor nos da a conocer cuándo está hablando de su pasado y cuándo está contándonos el presente.

En los capítulos en los que nos narra su pasado, nos hace un repaso de lo que supuso para él y para China la Revolución Cultural. En el comienzo de dicha revolución se mostraba de acuerdo con lo que estaba sucediendo pero pronto empezó a cambiar de opinión e incluso a oponerse, describiéndolo como una catástrofe humana, plagada de imbéciles. “Con tantas sesiones de acusación y persecución, había que gritar tantos eslóganes, muchas veces durante la noche, que las personas ya nos sabían ni lo que decían, pero el que se equivocaba de eslogan se convertía inmediatamente en un contrarrevolucionario activo.”

En los capítulos en los que narra el momento actual, nos encontramos con un autor que ha triunfado internacionalmente y ha conseguido ir a vivir a París, aunque los momentos actuales se desarrollan en cafeterías y habitaciones de hotel, en dónde el narrador/autor nos va desgranando las marcas que le dejó el paso de la Revolución Cultural, como ha ido formando su parte creativa como escritor. Una parte importante de sus reflexiones sobre el presente lo ocupan las mujeres que han ido pasando por su vida y las que conviven con él en la actualidad. En todas estas relaciones quedan plasmados las dificultades y problemas que tuvo que padecer en la época del comunismo de Mao.

La prosa es sencilla y descriptiva. De esto trata el libro, hacer una fotografía de la vida del autor desde que comenzó la Revolución Cultural hasta la época actual. Un retrato que no refleja odio, ni resentimiento contra los poderes estatales que le ha causado tanto sufrimiento. Muy al contrario, muestra resignación ante lo inevitable aunque se ve en la necesidad de escribirlo y darlo a conocer.

Un libro que me ha parecido muy interesante porque me ha permitido conocer un poco mejor la historia de la Revolución Cultural y las repercusiones que ha tenido en millones de personas, ya que me parece un tema poco conocido.

Esta lectura me permite ver cumplido el reto Autores de la A a la Z.


Os deseo un año 2014 muy feliz para todos, que se cumplan vuestros deseos y que los malos momentos no pasen por vuestras vidas.

 Enzo desde Liberty Café

jueves, 19 de diciembre de 2013

Reseña El último Romanov, Dora Levy Mossanen

Título: El último Romanov
Autor: Dora Levy Mossanen
ISBN: 978-84-9877-867-0
Editorial: Algaida Inter
Género: Novela histórica
Páginas: 430
Precio: 18,00 €

Un heredero del zar Nicolás II, capaz de cambiar el futuro y poner en orden el pasado. Darya Borisovna conoció en su juventud el esplendor de la corte del zar Nicolás II. Allí cuidó del zarévich Alexei, el heredero del trono, hasta los terribles sucesos que desembocaron en la ejecución de la familia imperial. En 1991, cuando el régimen soviético se ha derrumbado, ya sólo es una anciana con fama de hechicera, siempre rodeada de unas extrañas mariposas que muchos consideran una reencarnación de los espíritus de los Romanov. Es precisamente entonces cuando un grupo de aristócratas nostálgicos solicitan su ayuda. Tienen razones para sospechar que Alexei sobrevivió a la matanza, y un heredero del zar podría cambiar el futuro político de Rusia. Pero para Darya Borisovna la búsqueda del zarévich superviviente también es una forma de recomponer los fragmentos de su propio pasado.
Reseña

La protagonista de esta historia es Darya Borisovna Spiridova, hija del gran duque Boris Spiridov y la princesa Sabrina Josefina de Corinin. Estos son amigos personales del zar Nicolás II y tienen una finca en la que le gusta cazar al zar y a la zarina Alejandra Feodorovna le gusta ver a su íntima amiga Sabrina. Esta relación de amistad tan fuerte entre los padres de Darya y la pareja imperial da lugar a que cuando nace el zarévich Alexei, hijo del zar, se nombre a Darya su tyotya, su aya, tutora, persona que cuidará del niño hasta que se convierta en un adulto.

La narración comienza en el año 1991, cuando Darya cuenta con la edad de 104 años. Toda su vida, después de la Revolución Rusa, se ha dedicado a buscar al zarévich Alexei, que desapareció después de que mataran a toda su familia, para entronizarlo como nuevo zar de Rusia.

Darya se reúne con unas personas que la llevarán al encuentro con Alexei Romanov. En el momento en que se pone en camino para este encuentro el relato cambia a finales del siglo XIX y la novela se centrará en contarnos la forma de vida en la corte imperial desde ese final de siglo hasta el momento en que fue ejecutada la familia Romanov. Después de estos hechos ya al final del relato, la narración volverá al año 1991 para darnos a conocer cómo se resuelve el caso del heredero de Nicolás II.

Aunque el libro tiene tintes históricos, no es lo más importante. Es más importante la historia de amor de Darya con el pintor judío Avram Bensheimer, la relación que mantiene con la familia imperial y con el protegido de la emperatriz, el famoso Grigori Yefimovich Rasputin, o cómo se vivía en la corte rusa. A todo lo anterior hay que añadir ciertos poderes mágicos y curativos que tiene Darya, otorgados por la Antigua que es una especie de espíritu al que solo ve ella. Este detalle de fantasía lo crea Dora Levy con mucha sutileza y buen gusto, consiguiendo que parezca natural y que adorne el argumento de la novela y en ningún momento desentona en la narración.

El texto, con una prosa muy correcta, nos cuenta una historia que resulta muy atractiva aunando una historia de amor, una parte histórica y el enigma que mantiene en la búsqueda del hijo de Nicolás II. El enigma del zarévich Alexei lo resuelve de una forma sorprendente pero que resulta muy creíble, concluyendo la novela con un buen final.

Al final la autora nos deja una nota aclaratoria de las últimas investigaciones en las que queda totalmente aclarado lo que le sucedió a la familia Romanov, incluyendo al zarévich Alexei que se daba por desaparecido y se creía que sobrevivió a la ejecución llevada a cabo por los bolcheviques.


Enzo desde Liberty Café